Expériences Communes est un réseau de partage d’expériences entre petites communes normandes dans tous les champs du développement durable. L’association organise des visites pour découvrir des projets inspirants.
« LE PARC ». Lorsqu’on s’approche du petit bourg de Pirou, on ne peut manquer les lettres bleues en format majuscule sur la prairie verte. Juste derrière, une oie géante ouvre son bec, transformé en toboggan pour les enfants. Depuis la terrasse de la maison commune de Pirou, le maire adjoint en charge de l’urbanisme et des travaux, José Camus-Fafa, accueille les autres élus avec un café. Ils sont douze, maires, conseillers ou techniciens municipaux, originaires de la Manche et du Calvados. Tous sont venus découvrir le parc aménagé sur une prairie humide de 5 hectares, qui fait aujourd’hui le lien entre les marais, le bourg et la plage.
« Pirou, ce sont 1 517 habitants l’hiver, quatre fois plus l’été, mais un bourg qui se meurt quand toute l’activité touristique est concentrée sur la plage, explique le maire-adjoint. On avait cette zone humide au milieu du village, un espace de biodiversité à préserver, avec la problématique de redynamiser le bourg, de garder les touristes après la plage. » En 2023, la collectivité était fière d’inaugurer son parc, imaginé et conçu avec l’atelier de paysage-urbanisme Novascape, du Havre : une praire aménagée avec des sentiers entre les graminées, de grands bancs en bois pour se poser et des terrasses pour contempler, des jeux pour les enfants, des arbres fruitiers à la disposition de tous, une maison pour les jardiniers…
« Ce qu’on fait ici, vous pouvez le faire aussi, et je vais vous expliquer comment on a procédé. »
Partager les bonnes idées, mettre en lumière les communes qui font des choses intéressantes : c’est tout l’objet de l’association Expériences Communes créée en 2023. À l’origine du projet, il y a l’aventure d’Ulysse Blau. Ce jeune ingénieur en bioressources a parcouru le Calvados en vélo pendant trois mois, d’avril à juillet 2019. Dans chaque petite commune traversée, il a interviewé le maire sur la gestion des ressources et l’implication des habitants dans sa commune : 60 témoignages, rassemblés dans un livre, « Les maires et la transition écologique » paru en 2019.
En réalisant son projet, Ulysse comprend que « beaucoup de maires dans ces petites communes ont envie de faire des choses, mais ne savent pas comment s’y prendre. Ils pensent impossibles des choses que pourtant d’autres, parfois juste à côté de chez eux, ont réalisé. Après le périple, j’avais envie de retourner voir tous les maires pour leur dire : votre projet, je l’ai vu ailleurs ! ». C’est ce qu’il fera finalement. Avec trois communes du Calvados – Maltot, Maizières, Bonnebosq – et une de l’Orne – Sainte-Honorine-la-Guillaume – il crée l’association Expériences Communes, dont il est le coordinateur.
Objectif : une visite par mois
Aujourd’hui, le réseau s’est étendu et compte 30 communes adhérentes, de l’Orne, du Calvados, de la Manche et de l’Eure ; bientôt de Seine-Maritime. Elles ont toutes moins de 2 000 habitants, souvent un seul employé communal. L’association organise des visites dans les communes, sur des projets innovants, qui sont ouvertes à tous les élus, adhérents ou non. Depuis sa création, 15 visites ont déjà eu lieu, impliquant 150 communes participantes. Ulysse énumère les initiatives communales inspirantes : « transformer un local municipal en magasin de producteur, une ancienne gare en tiers-lieu, encourager le bénévolat des anciens dans la gestion des espaces verts, approvisionner la cantine en produits locaux, mieux partager les responsabilités au sein du conseil municipal, végétaliser un cimetière, salarier des médecins, ouvrir une colocation de seniors … » L’objectif de l’association est d’organiser une visite par mois et que les élus qui participent repartent en se disant : « si c’est possible ici, pourquoi pas dans ma commune ? »
« Ça coûte combien ? Comment on implique les habitants ? »
Deux autres salariés ont rejoint Ulysse, en tant que chargés de développement. Ils se répartissent le territoire. « Notre rôle est d’identifier les communes et d’organiser des visites », explique Aurore Prod’Homme, chargée de développement sur la Manche depuis octobre dernier. La visite du parc à Pirou est une première dans la Manche. Et aussi une première pour Aurore.
« Et ça implique quoi en entretien ? », demande un élu au maire adjoint de Pirou. « Comment avez-vous impliqué la population dans le projet ? », interroge une autre. « Ça coûte combien une aire de jeux comme ça ? »
De gauche à droite : José Camus-Fafa, maire adjoint de Pirou ; au centre, un espace aménagé dans une ancienne excavation à l’intérieur du parc de Pirou ; et à droite, Véronique Carriou, chargée du déploiement numérique dans la commune de Thury-Harcourt, ainsi qu’Aurore Prod’Homme, chargée de développement à Expériences Communes dans la Manche.
Les élus apprécient la visite, le franc parler, l’échange de méthodes et d’outils. Dominique Jorant, conseillère municipale à Saint-Patrice de Claids, 120 habitants, à 20 km de Pirou, est venue « chercher des idées ». Le bois de la commune a été ravagé par la tempête Ciaran et il faut tout réaménager. « Pourquoi ne pas créer un parc ? C’est inspirant, d’autant que nous avons la même problématique de relier différents hameaux sur notre commune. » Véronique Carriou est nouvelle élue à Thury-Harcourt, dans le Calvados, adjointe au cadre de vie. « Notre centre bourg a été reconstruit après-guerre, c’est très minéral. On veut remettre de la nature, de la faune et de la flore », explique-t-elle en cueillant une groseille dans le jardin des fruitiers. La visite s’achève par un repas partagé, « un temps essentiel, pour échanger et découvrir d’autres projets », précise Ulysse.
Le côté informel, sans politique
Frédéric Tréhard, premier adjoint de Marbois (Eure), est aussi vice-président d’Expériences Communes pour le département de l’Eure. Sa commune a adhéré à l’association après une première visite « très concluante » en 2024, à Sainte-Honorine-la-Guillaume. « La commune a mis en place plein de petits projets, pas forcément très onéreux, mais très intéressants, comme un jardin partagé qui sert aux élèves et fournit des légumes à la cantine, des panneaux solaires sur l’école, la plantation d’un arbre à chaque nouvelle naissance… » Il apprécie l’ambiance informelle de ces rendez-vous, « sans politique ». « On est presque une bande de copains », sourit-il. Les visites, limitées à une trentaine de participants, ont d’ailleurs de plus en plus de succès. Une douzaine d’inscriptions ont dû être refusées le 2 février à Sainte-Marie-d’Attez, dans l’Eure, lors d’une visite sur l’implication citoyenne. Le concept a ses adeptes. Il existe d’ailleurs d’autres initiatives un peu similaires en France : Synergies en Mayenne, Bruded en Bretagne, Maire pour la planète en Charente-Maritime…
Pour en savoir plus : Expériences Communes.
Marylène Carre et Marine Thomann (photos)
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Cet article a été rédigé dans le cadre d’un projet financé par la Région Normandie, sur des initiatives locales en matières de développement durable.  |